Flemington Area Food Pantry, yang melayani Hunterdon County, New Jersey, merayakan dan meresmikan pemasangan panel surya baru mereka dengan pemotongan pita pada tanggal 18 November di Flemington Area Food Pantry.
Proyek ini dimungkinkan berkat upaya donasi kolaboratif di antara para pemimpin industri solar terkemuka dan relawan masyarakat, yang masing-masing memasok komponennya sendiri.
Di antara semua pihak yang berkontribusi dalam mewujudkan instalasi ini, dapur umum khususnya harus berterima kasih kepada satu pihak — siswa Sekolah Menengah Atas North Hunterdon, Evan Kuster.
“Sebagai relawan di Food Pantry, saya menyadari bahwa mereka memiliki biaya listrik yang besar untuk lemari es dan freezer mereka dan berpikir bahwa energi surya dapat menghemat anggaran mereka,” ungkap Kuster, siswa North Hunterdon High School, Kelas 2022. “Ayah saya bekerja di perusahaan pengembangan energi surya bernama Merit SI, dan ia menyarankan agar kami meminta sumbangan untuk mendanai sistem tersebut.”
Maka, keluarga Kuster bertanya, dan para pemimpin industri tenaga surya pun menanggapi. Bersatu padu dalam visi mereka tentang dampak, sejumlah mitra proyek termasuk First Solar, OMCO Solar, SMA America, dan Pro Circuit Electrical Contracting menandatangani proyek tersebut. Secara kolektif, mereka menyumbangkan seluruh instalasi tenaga surya ke dapur umum, sehingga tagihan listrik tahunan berkurang sebesar $10.556 (2019). Kini, sistem baru berkapasitas 33 kW tersebut memungkinkan dana tersebut dialokasikan untuk membeli makanan bagi komunitas mereka — cukup untuk menyiapkan 6.360 makanan.
Jeannine Gorman, direktur eksekutif Flemington Area Food Pantry, menekankan pentingnya aset baru ini. “Setiap dolar yang kami belanjakan untuk tagihan listrik berarti mengurangi satu dolar yang dapat kami belanjakan untuk makanan bagi masyarakat,” kata Gorman. “Kami melaksanakan misi kami setiap hari; sangat memotivasi bagi kami untuk mengetahui bahwa para profesional cukup peduli untuk menyumbangkan waktu, bakat, dan perlengkapan mereka untuk membantu kami terus melayani kebutuhan masyarakat.”
Kedermawanan ini sangat tepat waktunya, mengingat dampak pandemi COVID-19 yang menghancurkan. Antara Maret dan Mei, ada 400 pendaftar baru di dapur umum, dan dalam enam bulan pertama tahun ini, mereka melihat peningkatan 30% dalam jumlah klien mereka. Menurut Gorman, "keputusasaan di wajah keluarga saat mereka harus meminta bantuan" merupakan bukti bahwa pandemi telah memberikan dampak yang melumpuhkan, membuat banyak orang membutuhkan bantuan yang belum pernah mereka alami sebelumnya.
Tom Kuster, CEO Merit SI dan ayah Evan, bangga menjadi ujung tombak proyek tersebut. “Menghadapi pandemi global ini tentu saja menakutkan bagi semua warga Amerika, tetapi juga sangat sulit bagi masyarakat yang kurang terlayani dan berisiko,” kata Kuster. “Di Merit SI, kami percaya peran kami sebagai warga korporat adalah untuk mengerahkan kekuatan dan memberikan bantuan di mana pun dibutuhkan.”
Merit SI menyediakan desain dan rekayasa infrastruktur, tetapi juga bertindak sebagai koordinator, dengan melibatkan banyak pihak penting untuk mewujudkannya. “Kami berterima kasih kepada mitra kami karena telah menyumbangkan waktu, keahlian, dan solusi mereka untuk proyek ini, yang akan sangat membantu masyarakat ini selama masa sulit dan belum pernah terjadi sebelumnya ini,” kata Kuster.
Modul surya lapisan tipis yang canggih disumbangkan oleh First Solar. OMCO Solar, sebuah OEM skala komunitas dan utilitas untuk pelacak dan solusi rak surya, memasang susunan panel surya. SMA America menyumbangkan inverter Sunny Tripower CORE1.
Pro Circuit Electrical Contracting memasang susunan tersebut, menyumbangkan seluruh tenaga kerja listrik dan umum.
“Saya kagum dengan semua kolaborasi di antara banyak perusahaan yang berkomitmen terhadap proyek ini…Saya ingin berterima kasih kepada semua donatur, dan individu yang memungkinkan ini,” kata Evan Kuster. “Ini merupakan hal yang positif bagi kita semua untuk membantu tetangga kita sambil mengurangi dampak perubahan iklim.”
Waktu posting: 19-Nov-2020