Laporan Baru Menunjukkan Peningkatan Tajam Penggunaan Tenaga Surya di Sekolah Dapat Menghemat Tagihan Listrik, Membebaskan Sumber Daya selama Pandemi

Peringkat Nasional Menemukan California di Tempat 1, New Jersey dan Arizona di Tempat 2 dan 3 untuk Tenaga Surya di Sekolah K-12.

CHARLOTTESVILLE, VA dan WASHINGTON, DC — Saat distrik sekolah berjuang untuk beradaptasi dengan krisis anggaran nasional yang disebabkan oleh wabah COVID-19, banyak sekolah K-12 yang menopang anggaran dengan beralih ke tenaga surya, seringkali dengan biaya modal awal yang minimal atau bahkan tanpa biaya sama sekali. Sejak 2014, sekolah K-12 mengalami peningkatan sebesar 139 persen dalam jumlah tenaga surya yang terpasang, menurut laporan baru dari lembaga nirlaba energi bersih Generation180, yang bermitra dengan The Solar Foundation dan Solar Energy Industries Association (SEIA).

Laporan tersebut menemukan bahwa 7.332 sekolah di seluruh negeri menggunakan tenaga surya, yang merupakan 5,5 persen dari semua sekolah negeri dan swasta K-12 di Amerika Serikat. Selama 5 tahun terakhir, jumlah sekolah dengan tenaga surya meningkat sebesar 81 persen, dan sekarang 5,3 juta siswa bersekolah di sekolah dengan tenaga surya. Lima negara bagian teratas untuk tenaga surya di sekolah—California, New Jersey, Arizona, Massachusetts, dan Indiana—membantu mendorong pertumbuhan ini.

“Tenaga surya benar-benar dapat dicapai oleh semua sekolah—terlepas dari seberapa cerah atau makmurnya cuaca di tempat tinggal Anda. Terlalu sedikit sekolah yang menyadari bahwa tenaga surya adalah sesuatu yang dapat mereka manfaatkan untuk menghemat uang dan memberi manfaat bagi siswa saat ini,”kata Wendy Philleo, direktur eksekutif Generation180“Sekolah yang beralih ke tenaga surya dapat mengalokasikan penghematan biaya energi untuk persiapan kembali ke sekolah, seperti memasang sistem ventilasi, atau untuk mempertahankan guru dan melestarikan program-program penting,” tambahnya.

Biaya energi merupakan pengeluaran terbesar kedua bagi sekolah-sekolah di AS setelah biaya personel. Penulis laporan mencatat bahwa distrik sekolah dapat menghemat biaya energi secara signifikan dari waktu ke waktu. Misalnya, Distrik Sekolah Terpadu Tucson di Arizona berharap dapat menghemat $43 juta selama 20 tahun, dan di Arkansas, Distrik Sekolah Batesville menggunakan penghematan energi untuk menjadi distrik sekolah dengan gaji tertinggi di daerah tersebut dengan guru yang menerima kenaikan gaji hingga $9.000 per tahun.

Studi ini menemukan bahwa sebagian besar sekolah menggunakan tenaga surya dengan biaya modal awal yang minimal atau bahkan tanpa biaya sama sekali. Menurut laporan tersebut, 79 persen tenaga surya yang dipasang di sekolah dibiayai oleh pihak ketiga—seperti pengembang tenaga surya—yang mendanai, membangun, memiliki, dan memelihara sistem tersebut. Hal ini memungkinkan sekolah dan distrik, terlepas dari besarnya anggaran mereka, untuk membeli energi surya dan menerima penghematan biaya energi secara langsung. Perjanjian pembelian daya, atau PPA, merupakan pengaturan pihak ketiga yang populer yang saat ini tersedia di 28 negara bagian dan Distrik Columbia.

Sekolah juga memanfaatkan proyek tenaga surya untuk memberi siswa kesempatan belajar STEM secara langsung, pelatihan kerja, dan magang untuk karier di bidang tenaga surya.

“Pemasangan panel surya mendukung lapangan kerja lokal dan menghasilkan pendapatan pajak, namun pemasangan panel surya juga dapat membantu sekolah mengalokasikan penghematan energi untuk peningkatan lainnya dan mendukung guru-guru dengan lebih baik,”dikatakan Abigail Ross Hopper, presiden dan CEO SEIA"Saat kita memikirkan cara-cara untuk membangun kembali dengan lebih baik, membantu sekolah beralih ke tenaga surya + penyimpanan dapat mengangkat komunitas kita, mendorong ekonomi kita yang mandek, dan melindungi sekolah kita dari dampak perubahan iklim. Jarang ditemukan solusi yang dapat memecahkan banyak tantangan sekaligus dan kami berharap Kongres akan mengakui bahwa tenaga surya juga dapat memainkan peran penting dalam komunitas kita," tambahnya.

Selain itu, sekolah dengan tenaga surya dan penyimpanan baterai juga dapat berfungsi sebagai tempat penampungan darurat dan menyediakan daya cadangan selama pemadaman listrik, yang tidak hanya mencegah gangguan di kelas tetapi juga berfungsi sebagai sumber daya penting bagi masyarakat.

“Pada saat pandemi global dan perubahan iklim membuat kesiapsiagaan darurat menjadi fokus utama, sekolah-sekolah dengan tenaga surya dan penyimpanan dapat menjadi pusat ketahanan masyarakat yang memberikan dukungan penting bagi masyarakat mereka selama bencana alam,”kata Andrea Luecke, presiden dan direktur eksekutif di The Solar Foundation“Kami berharap laporan ini akan menjadi sumber daya penting untuk membantu distrik sekolah memimpin jalan menuju masa depan energi bersih.”

Edisi ketiga Brighter Future: A Study on Solar in US Schools ini menyediakan studi paling komprehensif hingga saat ini tentang penggunaan dan tren tenaga surya di sekolah negeri dan swasta K-12 di seluruh negeri dan mencakup beberapa studi kasus sekolah. Situs web laporan tersebut mencakup peta interaktif sekolah tenaga surya di seluruh negeri, beserta sumber daya lain untuk membantu distrik sekolah menggunakan tenaga surya.

Klik di sini untuk membaca temuan utama laporan tersebut

Klik di sini untuk membaca laporan lengkapnya

###