Mengapa menggunakan panel surya atap?

Saya memiliki dua instalasi surya atap di California, keduanya dilayani oleh PG&E. Satu bersifat komersial, yang melunasi biaya modalnya dalam waktu sebelas tahun. Dan satu lagi bersifat perumahan dengan proyeksi pengembalian modal sepuluh tahun. Kedua sistem tersebut berada di bawah perjanjian pengukuran energi bersih 2 (NEM 2) di mana PG&E setuju untuk membayar saya tarif ecerannya untuk setiap listrik yang dibeli dari saya untuk jangka waktu dua puluh tahun. (Saat ini, Gubernur Newsom menjabatmencoba untuk membatalkan perjanjian NEM 2, menggantinya dengan istilah baru yang belum diketahui.)

Jadi, apa saja manfaat memproduksi listrik di tempat yang mengonsumsinya? Dan mengapa hal itu harus didukung?

1. Biaya pengiriman berkurang

Elektron tambahan yang dihasilkan oleh sistem atap dikirim ke titik permintaan terdekat – rumah tetangga di sebelah atau di seberang jalan. Elektron tetap berada di lingkungan tersebut. Biaya pengiriman PG&E untuk memindahkan elektron ini mendekati nol.

Untuk menghitung manfaat ini dalam bentuk dolar, berdasarkan perjanjian panel surya atap California saat ini (NEM 3), PG&E membayar pemilik sekitar $0,05 per kWh untuk setiap elektron tambahan. Kemudian, PG&E mengirimkan elektron tersebut ke rumah tetangga dalam jarak dekat dan menagih tetangga tersebut dengan harga eceran penuh – saat ini sekitar $0,45 per kWh. Hasilnya adalah margin keuntungan yang sangat besar bagi PG&E.

2. Kurangnya infrastruktur tambahan

Memproduksi listrik di tempat yang dikonsumsi mengurangi kebutuhan untuk membangun infrastruktur pengiriman tambahan. Pembayar pajak PG&E membayar semua biaya pembayaran utang, operasi, dan pemeliharaan yang terkait dengan infrastruktur pengiriman PG&E yang, menurut PG&E, mencakup 40% atau lebih dari tagihan listrik pembayar pajak. Oleh karena itu, setiap penurunan permintaan untuk infrastruktur tambahan akan memoderasi tarif — nilai tambah yang besar bagi pembayar pajak.

3. Risiko kebakaran hutan berkurang

Dengan memproduksi listrik di tempat yang dikonsumsi, beban berlebih pada infrastruktur PG&E yang ada berkurang selama periode permintaan puncak. Beban berlebih yang berkurang berarti berkurangnya risiko kebakaran hutan. (Tarif PG&E saat ini mencerminkan biaya lebih dari $10 miliar untuk menutupi biaya kebakaran hutan yang disebabkan oleh kegagalan infrastruktur pengiriman PG&E di masa lalu – biaya litigasi, denda, dan hukuman, serta biaya rekonstruksi.)

Berbeda dengan risiko kebakaran hutan PG&E, instalasi perumahan tidak menimbulkan risiko memicu kebakaran hutan — keuntungan besar lainnya bagi pembayar tarif PG&E.

4. Penciptaan lapangan kerja

Menurut Save California Solar, panel surya atap mempekerjakan lebih dari 70.000 pekerja di California. Jumlah itu seharusnya masih terus bertambah. Namun, pada tahun 2023, perjanjian NEM 3 PG&E menggantikan NEM 2 untuk semua pemasangan panel surya atap baru. Perubahan utamanya adalah mengurangi, hingga 75%, harga yang dibayarkan PG&E kepada pemilik panel surya atap untuk listrik yang dibelinya.

California Solar & Storage Association melaporkan bahwa, dengan penerapan NEM 3, California telah kehilangan sekitar 17.000 pekerjaan di bidang tenaga surya rumah tangga. Namun, tenaga surya atap tetap memainkan peran penting dalam perekonomian California yang sehat.

5. Tagihan utilitas lebih rendah

Panel surya atap rumah memberikan peluang bagi pemiliknya untuk menghemat uang pada tagihan listrik, meskipun potensi penghematan dalam NEM 3 jauh lebih kecil dibandingkan dengan NEM 2.

Bagi banyak orang, insentif ekonomi berperan besar dalam keputusan mereka untuk mengadopsi tenaga surya. Wood Mackenzie, sebuah firma konsultan energi yang disegani, melaporkan bahwa sejak munculnya NEM 3, pemasangan baru di perumahan di California telah turun hampir 40%.

6. Atap tertutup — bukan ruang terbuka

PG&E dan pedagang grosir komersialnya mencakup ribuan hektar ruang terbuka dan merusak lebih banyak lagi hektar dengan sistem pengiriman mereka. Keuntungan lingkungan yang signifikan dari panel surya atap perumahan adalah panel suryanya mencakup ribuan hektar atap dan tempat parkir, sehingga ruang terbuka tetap terbuka.

Kesimpulannya, panel surya atap adalah hal yang sangat penting. Listriknya bersih dan terbarukan. Biaya pengirimannya dapat diabaikan. Panel surya atap tidak membakar bahan bakar fosil. Panel surya atap mengurangi kebutuhan akan infrastruktur pengiriman baru. Panel surya atap menurunkan tagihan listrik. Panel surya atap mengurangi risiko kebakaran hutan. Panel surya atap tidak menutupi ruang terbuka. Panel surya atap juga menciptakan lapangan kerja. Secara keseluruhan, panel surya atap menguntungkan semua warga California — perluasan panel surya atap harus didorong.

Dwight Johnson telah memiliki panel surya atap di California selama lebih dari 15 tahun.